Positive mental health is a critical component of academic success. As part of Alberta's recovery-oriented system of mental health and addiction care, it is essential that student mental health is supported. To enhance existing efforts, Alberta Education is doubling the funding previously announced to support mental health pilots in schools to $40 million.

"We are aware that as students continue to recover from learning disruptions, additional mental health supports are needed to ensure each individual is able to move forward and reach their fullest potential within the school system. This investment ensures that students across Alberta have adequate access to mental health resources and supports, which will result in a better chance of participating in meaningful learning and relationship building. Additionally, targeted programming for early elementary learners will support the objective of maintaining on-track development, which may have been previously lost due to interferences in school." Adriana LaGrange, Minister of Education

This investment over the next two years will support close to 60 mental health pilot projects to improve K-12 students' well-being. Because learning success plays a role in students' mental health, Alberta's government is also providing school authorities with $10 million this year to help struggling students get back on track after the pandemic.

"Students deserve to feel supported and have access to mental health supports as they complete their K-12 studies. Through our province's recovery-oriented system of care, we are taking action to improve the mental health of children and youth and make a difference in their lives." Nicholas Milliken, Minister of Mental Health and Addiction Mental health

School authorities across the province will collaborate with mental health service providers to carry out their pilot projects until December 2024. The projects will explore new and innovative approaches to providing supports and services including counselling, social and emotional learning, student assessment and training for school staff. The goal is to drive local solutions while gathering information to inform a broader approach to supporting students across the province.

Examples of the kinds of activities being piloted include:

*Having a registered psychiatric nurse, a teacher with additional training in supporting mental health and behaviour, and a social worker readily available to classrooms;

*Appointing a mental health navigator to become a point person for families seeking mental health information, supports or resources.

*Giving students time and space to regulate, with the help of certified staff, when they are having difficulty managing their feelings.

An open and competitive call for mental health pilot proposals ran from July 12 to Sept. 15. These pilot projects are in addition to Alberta's recent investment of $42 million over three years to improve access to mental health supports in schools and develop an integrated school-based services model, establishing CASA mental health classroom teams and expanding the Integrated School Support Program.

Starting in early 2023, CASA mental health classroom teams will support students with intensive or specialized treatment needs who require more help to succeed than a regular classroom with added mental health supports can provide. Expanding integrated school support programming, which provides school-based prevention supports for children and youth in elementary schools, including access to a mental health professional, is already underway. More schools will add programming in the new year.

"FrancoSud is thankful that the Government of Alberta is recognizing learning disruptions and the need for new mental health supports for students. This funding will allow us to pursue the targeted literacy and numeracy work that began last year, as well as put in place innovative mental health initiatives that will have a direct positive impact on the well-being and global success of our students." Chantal Desjardins, vice-chair, Conseil scolaire FrancoSud

"Educators and local school communities play an essential role in providing prevention and early intervention mental health services for children, youth and their families. Increased access to evidence-based mental health supports that are responsive to local community context are needed. Funding to support collaboration between education, health and local community agencies are necessary to provide timely, targeted and easily accessible wraparound mental health services." Dr. Jennifer Turner, director, Centre for Wellbeing in Education, Werklund School of Education, University of Calgary

"The Alberta School Boards Association appreciates government's announcement of additional funding that will assist school boards in providing supports and services for students who continue to recover from mental health challenges and learning loss. This will allow for timely and accessible mitigation of long-term effects of the pandemic for our students." Marilyn Dennis, president, Alberta School Boards Association

"Enhancing well-being for students is critical to their success in learning and pursuit of a hopeful and rewarding future. The CASS board of directors is supportive of this timely and enhanced investment in the needs of students." Dr. Scott Morrison, president, College of Alberta School Superintendents Learning disruption

Almost 50,000 students across the province will benefit from additional help at school. School authorities will use the $10 million to design their own programs to meet each student's specific needs. For example, they may hire additional teachers and educational assistants, provide additional training to their staff or purchase resources like books and videos.

This is an extension of provisional funding from last year. In 2021-22, school authorities received $45 million to help students in grades 1-3 catch up from the pandemic. These students regained an average of five to eight months of literacy and numeracy development. This year's funding will go towards the same students, who are now in grades 2-4.

Early literacy and early numeracy skills are strong predictors of a child's long-term academic achievement. Research has shown that if educators can identify and help struggling learners early, those students can catch up to grade level relatively quickly. By providing extra supports to Alberta's youngest learners now, the government will prevent pandemic learning disruptions from having a lasting impact on students' development. Quick facts:

*This funding announcement is included in the $113 million previously announced by Alberta's government in June.

*Alberta's government spends more than $1 billion annually on addiction and mental health programs, services and supports.

*Budget 2022 also includes $1.4 billion for Learning Supports funding to meet students' specialized learning needs. Existing in-school programs help provide students with psychological and social-emotional supports, access to mental health workers and other wellness supports and services as needed.

*As a result of the learning disruption programming in 2021-22, students in grades 1-3 regained an average of 6.7 months of literacy skills development and 6.7 months of numeracy skills development.

*Other available mental health resources available to youth include:

-The Kids Help Phone is available 24-7 and offers professional counselling, information and referrals and volunteer-led, text-based support to young people by texting CONNECT to 686868.

-For young people with cell phones, Kickstand offers the MoreGoodDays text messaging service. This service offers daily inspiration and advice via text to boost mental health. This program is similar to AHS's Text4Hope, but geared specifically to young people. Young people can get started by texting "MoreGoodDays" to 393939.

-Indigenous students and staff may wish to contact the toll-free Hope for Wellness Help Line at 1-855-242-3310 or the online chat at hopeforwellness.ca (open 24 hours a day, seven days a week). This line offers immediate mental health counselling and crisis intervention to all Indigenous Peoples across Canada in Cree, Ojibwa and Inuktitut.

-Alberta 211 provides information, referrals and resources.

-Professionally trained specialists are available by texting INFO to 211, by live chat through the website at ab.211.ca or by calling 2-1-1.

Related information

*Moving forward in K-12 schools

*Mental health in schools

*COVID-19 learning disruption targeted support

*Child and Youth Well-being Action Plan

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Le gouvernement de l'Alberta double son engagement precedent en ce qui concerne des projets pilotes visant la sante mentale des eleves tout en continuant à fournir du financement pour remedier aux lacunes dans l'apprentissage.

Une bonne sante mentale est un element essentiel du succes scolaire. À titre de composante du systeme de soins en sante mentale et en dependance de l'Alberta qui est axe sur le retablissement, il est essentiel que les eleves beneficient de soutien en termes de sante mentale. Afin d'etayer les efforts existants, Alberta Education double le financement dejà annonce des projets pilotes en sante mentale jusqu'à environ 40 millions de dollars.

« Nous savons qu'alors que les eleves continuent à se remettre des perturbations de l'apprentissage, le besoin d'appuis additionnels en sante mentale se fait sentir pour s'assurer que chaque personne puisse aller de l'avant et atteindre son plein potentiel dans le systeme scolaire. Cet investissement garantit que les eleves de l'Alberta ont un acces suffisant aux ressources et mesures de soutien en sante mentale, ce qui ameliorera leurs chances de participer à un apprentissage dynamique et de tisser des relations. Par la meme occasion, une programmation ciblee pour les apprenants du debut de l'elementaire repondra à l'objectif visant à garantir que le developpement est maintenu sur la bonne voie, ce qui a pu etre incertain dans le passe en raison d'interferences dans les ecoles. » Adriana LaGrange, ministre de l'Éducation

Cet investissement au cours des deux prochaines annees permettra de soutenir presque 60 projets pilotes en sante mentale destines à ameliorer le bienetre des eleves de la maternelle à la 12e annee. Parce que le succes scolaire joue un role dans la sante mentale des eleves, le gouvernement de l'Alberta fournira egalement 10 millions de dollars aux autorites scolaires afin d'aider les eleves qui eprouvent des difficultes à se remettre sur la bonne voie apres la pandemie.

« Les eleves meritent de se sentir soutenus et d'avoir acces à des appuis en sante mentale pour terminer leur scolarite de la maternelle à la 12e annee. En utilisant le systeme de soins axe sur le retablissement de notre province, nous passons à l'action pour ameliorer la sante mentale de nos enfants et de nos jeunes afin d'avoir un effet positif dans leur vie. » Nicholas Milliken, ministre de la Sante mentale et de la dependance Sante mentale

Partout dans la province, les autorites scolaires collaboreront avec les fournisseurs de services en sante mentale pour mener leurs projets pilotes jusqu'en decembre 2024. Les projets exploreront des approches nouvelles et innovatrices permettant d'offrir du soutien et des services comme le counseling, l'apprentissage social et emotionnel, l'evaluation des eleves et la formation du personnel scolaire. Le but est d'encourager les solutions locales en recueillant de l'information permettant d'orienter une approche plus globale visant le soutien des eleves à l'echelle de la province.

Exemples du type d'activites faisant l'objet de projets pilotes :

*Beneficier d'un infirmier autorise en psychiatrie, d'un enseignant ayant suivi de la formation additionnelle permettant d'appuyer une bonne sante mentale et un comportement approprie, et d'un travailleur social qui peuvent aller dans les salles de classe;

*Nommer un navigateur en sante mentale qui aidera les familles à la recherche d'information, de soutien ou de ressources en sante mentale.

*Donner aux eleves le temps et l'espace dont ils ont besoin pour effectuer l'autoregulation, avec l'aide d'un personnel autorise, lorsqu'ils ont de la difficulte à gerer leurs emotions.

Un appel ouvert et competitif pour des propositions de projets pilotes etait en cours du 12 juillet au 15 septembre 2022. Ces projets pilotes s'ajoutent à l'investissement recent de l'Alberta de 42 millions de dollars sur trois ans pour ameliorer l'acces aux mesures de soutien à la sante mentale dans les ecoles et developper un modele de services integre base à l'ecole, etablir des equipes CASA en sante mentale dans les classes et elargir l'Integrated School Support Program.

À compter du debut de 2023, les equipes CASA en sante mentale dans les classes offriront du soutien aux eleves dont les besoins en termes de traitement sont intensifs ou specialises et qui ont besoin de plus d'aide pour reussir que ce qui est offert dans une classe reguliere avec davantage d'appuis en sante mentale. L'elargissement du programme de soutien integre à l'ecole, qui offre des mesures de prevention basees à l'ecole pour les enfants et les jeunes des ecoles elementaires, y compris l'acces à un professionnel en sante mentale, est dejà en cours. Plus d'ecoles ajouteront ce programme au cours de la nouvelle annee.

« FrancoSud est heureux que le gouvernement de l'Alberta reconnaisse les perturbations d'apprentissage et le besoin pour de nouveaux soutiens en sante mentale pour les eleves. Ce financement nous permettra de poursuivre le travail cible en litteratie et numeratie amorce l'an dernier, ainsi que de mettre en place des initiatives novatrices en sante mentale qui auront un impact positif sur le bien-etre et la reussite globale de nos eleves. » Chantal Desjardins, vice-presidente du Conseil scolaire FrancoSud

« Les educateurs et les communautes scolaires locales jouent un role essentiel en offrant des services de sante mentale axes sur la prevention et l'intervention precoce pour les enfants, les jeunes et leurs familles. Un meilleur acces à des appuis en sante mentale fondes sur des donnees probantes qui s'adaptent au contexte des communautes locales est necessaire. Le financement permettant de favoriser la collaboration entre le domaine de l'education, de la sante et les agences communautaires locales est essentiel pour offrir des services de sante mentale complets, opportuns, cibles et facilement accessibles. » Dr Jennifer Turner, directrice du Centre for Wellbeing in Education, Werklund School of Education, Universite de Calgary.

« L'Alberta School Boards Association se rejouit de l'annonce du gouvernement au sujet du financement additionnel qui aidera les conseils scolaires à offrir de l'appui et des services aux eleves qui continuent de se remettre de defis en sante mentale et de perturbations d'apprentissage. Cela favorisera la reduction en temps opportun et de maniere accessible des effets à long terme de la pandemie sur nos eleves. » Marilyn Dennis, presidente de l'Alberta School Boards Association

« L'amelioration du bienetre des eleves est essentielle à leur succes en termes d'apprentissage et d'un avenir rempli d'espoir et de reussite. Le conseil d'administration de CASS appuie cet investissement opportun et bonifie qui repond aux besoins des eleves. » Dr Scott Morrison, president du College of Alberta School Superintendents Perturbations de l'apprentissage

Presque 50 000 eleves de la province beneficieront d'une aide additionnelle à l'ecole. Les autorites scolaires utiliseront les 10 millions de dollars pour concevoir leurs propres programmes pour satisfaire les besoins particuliers de chaque eleve. Par exemple, elles pourraient embaucher d'autres enseignants et aides-enseignants, fournir plus de formation à son personnel ou acheter des ressources comme des livres et des videos.

Cela represente un ajout au financement provisoire de l'an dernier. En 2021-2022, les autorites scolaires ont recu 45 millions de dollars pour aider au rattrapage des eleves de la 1re à la 3e annee en raison de la pandemie. Ces eleves ont regagne en moyenne un retard de cinq à huit mois en termes de developpement de la litteratie et de la numeratie. Le financement de cette annee sera verse aux memes eleves, qui sont maintenant en 2e à 4e annee.

Les habiletes precoces en litteratie et en numeratie representent de tres bons indicateurs du rendement scolaire à long terme d'un eleve. La recherche a demontre que si les educateurs peuvent identifier et aider les apprenants en difficulte, ces eleves peuvent rattraper le retard jusqu'à leur niveau scolaire relativement rapidement. En offrant des mesures de soutien aux plus jeunes apprenants en Alberta des maintenant, le gouvernement evitera que les perturbations de l'apprentissage de la pandemie aient un effet à long terme sur le developpement des eleves. En bref :

*Ce financement fait partie de l'engagement du gouvernement à verser 113 millions de dollars dejà annonce en juin.

*Le gouvernement de l'Alberta depense plus d'un milliard par annee pour les programmes, services et soutiens envers la toxicomanie et la sante mentale

*Le budget de 2022 inclut egalement 1,4 milliard de dollars pour le financement de mesures de soutien à l'apprentissage pour repondre aux besoins d'apprentissage specialises des eleves. Les programmes existants dans les ecoles aident à offrir aux eleves du soutien psychologique et socioemotionnel, l'acces à des travailleurs en sante mentale et, au besoin, d'autres services et mesures de soutien pour le bienetre.

*En raison des perturbations des programmes d'apprentissage en 2021-2022, les eleves ont regagne en moyenne un retard de sept mois de developpement d'habiletes en litteratie et de 6,7 mois de developpement d'habiletes en numeratie.

*Parmi les autres ressources en sante mentale qui sont disponibles pour les jeunes, mentionnons :

-La ligne Jeunesse, J'ecoute est disponible 24 heures par jour, 7 jours semaine. On y offre des services professionnels de counseling, d'information et de recommandation, ainsi que des services de soutien aux jeunes menes par des benevoles par texto en textant le mot PARLER au 686868.

-Pour les jeunes qui ont des telephones cellulaires, Kickstand offre le service de messages textos MoreGoodDays (en anglais seulement). Ce service offre des messages quotidiens inspirants et des conseils pour ameliorer la sante mentale - ce programme est semblable à celui d'AHS Text4Hope mais est concu specialement pour les jeunes. Les jeunes peuvent commencer en textant « MoreGoodDays to 393939 ».

-Les eleves et le personnel autochtone pourraient vouloir contacter la ligne telephonique Hope for Wellness au 1-855-242-3310 ou le clavardage en ligne à hopeforwellness.ca (ouvert 24 heures, 7 jours semaine). Cette ligne offre du counseling immediat en sante mentale et d'intervention en situation de crise à toutes les personnes autochtones du Canada en Cri, Ojibwe et Inuktitut.

-Alberta 211 offre de l'information, un service de recommandation et des ressources (en anglais seulement).

-Des specialistes de formation professionnelle sont disponibles en textant « INFO to 211 », par clavardage en direct sur le site Web à ab.211.ca ou en composant le 2-1-1.

Renseignements connexes

*Aller de l'avant dans les ecoles M à 12

*Mental health in schools

*COVID-19 learning disruption targeted support

*Child and Youth Well-being Action Plan

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